La fleur de cerisier est la fleur des fleurs pour les habitants de l'archipel des Kamis.
Elle est appréciée depuis plus de 10 siècles pour sa beauté éphémère. On la chante, elle inspire les poètes les peintres jusqu'a la mentalité même des japonais.
De nos jours le hanami n'est, le plus souvent, plus qu'une bonne occasion de faire la fête.
Tout a été pensé dans l'architecture des bâtiments et des jardins pour qu'il y ait un cerisier qui fleurisse et qui fasse honneur au cadre qui l'entoure le printemps venu.
haru no yo wa
sakura ni akete
shimai kerii
« La nuit de printemps s'achève, le jour se lève sur les cerisiers. »Matsuo Bashô (1644-1694)
A Kyoto, le passage obligé est le temple de Yasaka, dans le parc de Maruyama (près du centre ville, Shijô). Ici, vous trouverez un cerisier gigantesque qui, une fois la nuit venue, est rétro-éclairé et vous laisse apprécier un spectacle de toute beauté (Yozakura est le terme utilisé pour ces contemplations nocturnes). Le Kyomizu, le Kinkaku-ji et le Ryoan-ji sont à visiter à tout prix à cette période.
Pour les gens d'Osaka, l'endroit incontournable est le Château après avoir fait une marche sur les quais qui bordent la rivière Yodo, non loin de la gare Tenmabashi.
Un des endroits les plus connus pour apprécier des fleurs de sakura se trouve à Tôkyô ; sakura-zaka (la pente aux cerisiers). Une chanson est même dédiée à cet endroit devenu le lieu de rendez-vous culte des jeunes amoureux.
Et le parc d'Ueno accueille quotidiennement, sous ses 1100 cerisiers, plus de 200000 joyeux fêtards! Dans la capitale les meilleurs emplacements sous les cerisiers sont réservés par les entreprises pour leurs employés.
Dans chaque entreprise, quelques employés sont désignés pour aller réserver très tôt le matin un bon emplacement pour l'ensemble de leurs collègues qui viendront faire la fête en début de soirée.
Yo no naka ni
Taete sakura no nakariseba
Haru no kokoro wa
Nodoke karamashi
« S'il n'y avait pas de floraison de cerisier, au combien notre coeur serait plus tranquille au printemps » ( Ariwara no Narihira, Kokinshuu )